Ο Φεβρουάριος είναι ο μήνας «της γιορτής της καρδιάς», του Αγίου Βαλεντίνου. Είναι ο μήνας στον οποίο πολλά «Σ’ αγαπώ» ακούγονται και στέλνονται, και μικρές κόκκινες καρδιές εμφανίζονται παντού. Όλα τα μηνύματα και τα σύμβολα της αγάπης με οδηγούν στο να σκεφτώ ένα από τις πλευρές της - την γενναία καρδιά.
Ο χειμώνας με τους σκληρούς κρύους ανέμους του και τα στρώματα της παγωμένης γης με οδηγεί στο να αναλογιστώ για το θάρρος ως ένα υπέροχο δώρο του ανθρώπινου πνεύματος. Θαυμάζω για το πόσο γενναία πρέπει να είναι τα δέντρα και όλα τα ζωντανά πλάσματα για να σταθούν τόσο καλά κατά τον χειμώνα. Θαυμάζω, επίσης, τους ανθρώπους που έχουν την ίδια αντοχή, ανθρώπους με γενναίες καρδιές, ανθρώπους που έχουν την δύναμη να αντιμετωπίσουν το χειμώνα της ζωής τους. Ο Τζιμ Γουλφ το λέει ωραία στο βιβλίο του Όπως σε Αγάπησα:
Μέχρι να δοκιμαστεί, κανείς δεν ξέρει αλήθεια ποιος ή τι είναι. Μόνο η ζωή μας δείχνει την ποιότητα της ανθρώπινης ύπαρξης.
Είναι μόνο όταν αντιμετωπίσουμε κάποιους χειμώνες στη ζωή μας, κάποιες προκλήσεις και κάποιους αγώνες, που γινόμαστε ικανοί να γνωρίζουμε το θάρρος μας και να καταλάβουμε ακριβώς πόσο γενναίοι μπορούμε να είμαστε όταν χρειάζεται να έχουμε μια γενναία καρδιά.
Έχω ανακαλύψει αυτό το θάρρος σε νέους γονείς που επέλεξαν να φροντίζουν στο σπίτι το σοβαρά ανάπηρο παιδί τους. Γνώρισα αυτό το θάρρος στο μεσόκοπο ζευγάρι των οποίων το σπίτι είναι πάντα ανοικτό στα παιδιά τους που επέλεξαν αξίες πολύ διαφορετικές από τις δικές τους. Αισθάνθηκα αυτό το θάρρος σε μια γυναίκα που έχει καρκίνο και που έχει πάντα ένα χαμόγελο και μια κουβέντα χαράς για τους επισκέπτες της, που ποτέ δεν βυθίζεται στην αυτολύπηση και στην απελπισία. Με έχει εμπνεύσει το θάρρος κάποιων ανθρώπων που ρίσκαραν απόρριψη μιλώντας για την πίστη τους στον Ιησού Χριστό, που έχουν μοιραστεί τις ιστορίες της αδυναμίας τους και τις στιγμές του πόνου τους.
Θάρρος δεν σημαίνει να σφίγγεις τα δόντια για κάποιο τεστ αντοχής. Θάρρος σημαίνει να αντλείς από μια εσωτερική δύναμη, να βασίζεσαι στην δύναμη του Κυρίου να μας δώσει την πεποίθηση που χρειαζόμαστε. Θάρρος σημαίνει να μην εγκαταλείπεις ποτέ.
Θάρρος είναι να πιστεύουμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε, όχι βασιζόμενοι στην δική μας δύναμη (παρότι έχουμε μεγάλο εσωτερικό απόθεμα ανθεκτικότητας), αλλά στην θεϊκή δύναμη που είναι πάντα διαθέσιμη αν την ζητήσουμε.
Το θάρρος δεν μαθαίνεται σε μια νύχτα. Είναι αποτέλεσμα πολλών ετών εξάσκησης και υπομονής, με το να είμαστε αρκετά γενναίοι να αντιμετωπίζουμε ότι μας στέλνει η ζωή. Το θάρρος ωριμάζει μέσα από τις δυσκολίες της ζωής χωρίς πικρία, δυσαρέσκεια, ή ψευδαίσθηση. Με θάρρος, ο αγώνας μπορεί να αναπτύξει μέσα μας μία μειλίχια και βαθιά ευαισθησία για το πόσο τρυφερό και ιδιαίτερο είναι πραγματικά το ανθρώπινο πνεύμα.
Ο χειμώνας της ζωής μας μάς δίνει την ευκαιρία να ωριμάσουμε σε θάρρος. Ο χειμώνας της ζωής μας θέλει υπομονή, αυτοθυσία, αυτοπειθαρχία, και πιστή αγάπη. Το θάρρος μας βοηθάει να δεχτούμε ότι δεν μπορεί να αλλάξει και να αγωνιστούμε για ότι χρειάζεται να αλλάξει. Το θάρρος μας βοηθάει να πούμε ευγενικά αυτό που πιστεύουμε, να διατηρήσουμε αυτό που ξέρουμε ότι αξίζει παρά το ρίσκο της απόρριψης, της αμφιβολίας ή της αποτυχίας. Το θάρρος μας ενδυναμώνει να προσφέρουμε συγγνώμη γνωρίζοντας ότι μπορεί να μην υπάρχει ανταπόκριση, να προσφέρουμε γενναιόδωρα από τον χρόνο μας και να μας μείνει λίγος για να ζεστάνουμε την εξουθενωμένη καρδιά μας. Το θάρρος μας δυναμώνει στο να προσπαθήσουμε ξανά όταν φαίνεται να υπάρχει μόνο επαναλαμβανόμενη αποτυχία, να αγαπάμε με όλη μας την καρδιά όταν οι πιθανότητες είναι ενάντιες ότι αυτή η αγάπη θα γίνει αποδεχτή ή θα υπάρχει ανταπόδοση.
Αυτό το είδος του θάρρους βρίσκεται ιδίως σε ανθρώπους με πεποίθηση, αυτούς που έχει πεποίθηση στα εσωτερικά τους αποθέματα και στην δύναμη του Θεού που ενεργεί μέσω αυτών.
Οι άνθρωποι που έχουν το δώρο του θάρρους είναι εκείνοι που μπορεί να νοιώσουν θυμό, πόνο ή θλίψη, όμως μπορούν να ανακάμψουν στη ζωή και να προσθέσουν γέλιο και ενθουσιασμό στη ζωή των άλλων όπως και στην δική τους. Καθώς έχω συλλογιστεί πάνω στις θαρραλέες καρδιές, έχω βρει κάποια κοινά στοιχεία στους ανθρώπους με πεποίθηση:
à Θα αναγνωρίσουν και θα ζήσουν με την ατέλειά τους, ξέροντας ότι είναι αδύναμοι και μερικές φορές αποτυγχάνουν αλλά ότι κατά βάθος είναι καλοί, πολύ καλοί. Γνωρίζουν ότι έχουν όρια αλλά ταυτόχρονα μπορούν να χαρούν με την υπόσχεση της λύτρωσης.
à Παρά τους φόβους τους, συνέχεια σπρώχνουν τους εαυτούς των να πάρουν ρίσκα, να αντιμετωπίσουν προκλήσεις. Πιστεύουν στα χαρίσματά τους και γνωρίζουν ότι ο καλύτερος τρόπος να ευχαριστήσουν το Θεό γι’ αυτά είναι να ρισκάρουν συνέχεια για να ανακαλύψουν και να καλλιεργήσουν τις κρυμμένες δυνατότητές τους.
à Ξέρουν πώς να γελάσουν και να απολαύσουν τη ζωή ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές. Δεν παίρνουν τον εαυτό τους τόσο σοβαρά ώστε να είναι σκυθρωποί και «μαγκωμένοι».
à Παίρνουν χρόνο για να μείνουν σιωπηλοί, να σκεφτούν, να προσευχηθούν, για να αποστασιοποιηθούν και να εξετάσουν την παρούσα κατάσταση.
à Έχουν τις αξίες τους στην σωστή κατάταξη, αναγνωρίζοντας ότι οι άνθρωποι είναι πιο σημαντικοί από τα υλικά αγαθά, ξέροντας ότι είναι οι άυλες αξίες όπως η αγάπη που θα τους φέρουν στην αιώνια ζωή.
à Θρέφουν μία στενή σχέση με τον Θεό τους γιατί γνωρίζουν ότι όσο περισσότερο γνωρίζουν αυτόν τον υπέροχο Θεό τόσο περισσότερο θα καταλάβουν πόσο βαθιά τους αγαπά παρότι συμβαίνει στην ζωή τους.
à Τέλος, έχουν ένα εσωτερικό όραμα που τους υπενθυμίζει ότι η δύναμή τους, η ελπίδα τους και η εμπιστοσύνη τους δεν πηγάζει από τους ίδιους. Είναι ο Θεός στον οποίο βρίσκουν δύναμη και συχνά ο Θεός τους δίνει αυτή τη δύναμη μέσω της ενθάρρυνσης και της καλοσύνης άλλων ανθρώπων.
Οι άνθρωποι έχουμε πάρα πολύ θάρρος, και όταν το χρησιμοποιούμε ο Θεός μας δίνει περισσότερο και πάντα νέο.
Κοίταξε στη ζωή σου. Δες που χρειάζεσαι θάρρος και γνώριζε ότι μπορείς να το ανακτήσεις όταν νομίζεις ότι έχεις τόσο λίγο. Βρες το με λίγη σιωπή, με λίγη ανάγνωση της Αγίας Γραφής. Βρες το στις ζωής γενναίων ανθρώπων γύρω σου. Ενθάρρυνέ τους μέσα στους δικούς τους χειμώνες με μία καλή κουβέντα. Ζήτησε από το Θεό να σου δείξει το θάρρος και την αντοχή που έχεις κρυμμένη μέσα σου. Ξέρω ότι ο Θεός του χειμώνα θα σου το ανακαλύψει και ότι θα σε βοηθήσει να γίνεις δυνατός στα σπασμένα σημεία της ζωής σου.
